Ser abuelo es una experiencia maravillosa que nos llena de amor y momentos inolvidables con los más pequeños de la casa. Sin embargo, hay ocasiones en las que establecer límites a los niños puede ser necesario para mantener una relación sana y equilibrada, tanto para nosotros como para ellos.

La relación entre abuelos y nietos es un regalo invaluable que puede tener un impacto positivo en la vida de los niños.  Estar con los abuelos está entre las tres cosas que más felices hacen a los niños y niñas. Pero la clave para disfrutar del tiempo con tus nietos es encontrar un equilibrio entre consentirlos y establecer límites saludables. Hablar con ellos de manera clara y adaptada a su edad, explicándoles las normas y expectativas que tenemos cuando están a nuestro cuidado, es fundamental para crear este entendimiento mutuo.

También es importante establecer reglas claras y consistentes sobre diversos aspectos como el comportamiento, los horarios, el uso de dispositivos electrónicos, etc. Y debemos asegurarnos de que tanto nosotros como los padres de los niños estamos de acuerdo con estas normas evitando confusiones y permitiendo que los niños comprendan mejor lo que se espera de ellos. Porque los padres son los responsables principales de la educación de sus hijos, y nuestro papel como abuelos es complementar su labor, no reemplazarla.

No debemos olvidar que, además de ser abuelos, también somos personas con necesidades y límites propios. Por ello cuidar nuestra salud física y mental es esencial para poder disfrutar al máximo de nuestros nietos y esto supone pedir ayuda a nuestros hijos o a otros familiares si necesitamos tiempo para nosotros mismos.

El informe Abuelos y crianza. El papel protagonista de las personas mayores en el cuidado a la infancia, elaborado por Aldeas Infantiles SOS en 2023, concluyó que aproximadamente el 35% de las personas por encima de los 65 años, en nuestro país, atiende a sus nietos diversos días la semana, un porcentaje 12 puntos superior a la media de la Unión Europea. Concretando, puede hablarse de un promedio de 16 horas a la semana.

Comunicar límites de manera efectiva a nietos

Para crear relaciones sólidas y duraderas con tus nietos, llenas de amor, alegría y momentos especiales, la firmeza y la coherencia son pilares fundamentales al aplicar las normas. Si cedemos a las rabietas o súplicas, los niños aprenderán que pueden manipularnos para salirse con la suya. Por el contrario, reforzar el comportamiento positivo con elogios y atención es una herramienta muy eficaz para fomentar el buen comportamiento. Aquí tienes unas pautas sobre cómo hacerlo:

• Utiliza un lenguaje claro y sencillo: Adapta el lenguaje a la edad y comprensión del niño. Explica los límites de manera concreta y evita mensajes ambiguos.
• Sé directo y honesto: No andes con rodeos ni evites la conversación. Expresa tus necesidades y expectativas de manera clara y directa.
• Enfócate en el «yo»: Utiliza frases como «Me siento incómodo cuando…» o «Me gustaría que…» para expresar tus sentimientos y necesidades.
• Valida sus emociones: Reconoce y comprende sus sentimientos, incluso si no estás de acuerdo con su comportamiento.
• Ofrece alternativas: En lugar de simplemente decir «no», ofrece opciones positivas que sí sean aceptables.
• Sé consistente: Aplica los límites de manera constante y predecible. Esto les dará a los niños un sentido de seguridad y estabilidad.
• Sé paciente: Es importante tener paciencia y comprensión, ya que los niños pueden necesitar tiempo para adaptarse a los nuevos límites.