Cuando viajamos por Europa es una buena idea llevar con nosotros la tarjeta sanitaria europea porque, con ella, nos aseguramos el derecho a recibir asistencia sanitaria.

Se trata de una tarjeta que da acceso a asistencia sanitaria pública en cualquiera de los 27 países de la UE, Islandia, Liechtenstein, Noruega, Suiza o el Reino Unido, en las mismas condiciones y al mismo coste que las personas aseguradas en el país de que se trate, siempre y cuando dicha asistencia resulte necesaria desde el punto de vista médico.

La Tarjeta Sanitaria Europea es gratuita y en general tiene una validez de dos años. Pueden obtenerla los trabajadores en alta (o en situación asimilada), los pensionistas y los beneficiarios del titular de la asistencia sanitaria.

Pero debemos ser precavidos porque la tarjeta no asegura por sí misma recibir asistencia sanitaria gratuita. En algunos casos, tendremos que asumir una cantidad fija o un porcentaje de los gastos derivados de la asistencia sanitaria, en igualdad de condiciones con los asegurados del Estado al que nos desplazamos.  El motivo es que los sistemas de asistencia sanitaria de cada país son diferentes, de tal forma que los servicios que en un país son gratuitos pueden no serlo en otros. Y estos importes no son reintegrables.