Para la mayoría de las personas con hijos, es muy probable que llegue el día en que tengan un nieto. Cuando suceda, puede que no se sientan preparados para ser abuelos, pero deben aceptar que tienen ante sí un papel importante.La investigación verifica una serie de roles que los abuelos pueden desempeñar en la vida de sus nietos, ya que suelen tener más tiempo y oportunidades que los padres para enseñar a los niños algunas de las habilidades básicas. Los abuelos son los guardianes de la experiencia y los valores familiares, el vivo ejemplo de una vida vivida, con sus logros y fracasos, cosas buenas que pudieron disfrutar, y cosas malas que tuvieron que superar.

Otra clave importante es que los abuelos no son los primeros responsables de la crianza de los nietos, la cual corresponde al padre y a la madre. Si bien pueden apoyarles en esta labor, ofreciéndoles su ayuda u orientación, no tienen la obligación ni la responsabilidad de desempeñar la función parental, lo que les da la libertad de poder estar con los nietos simplemente disfrutando de ellos.